黄河流域是中华民族的发祥地，郑州位于发祥地的腹地。因而，当文明之火点燃之际，这里便成为中国最初的政治首都，并且五次为都，书写了中国历史的最早辉煌。
黄河流域是中华民族的发祥地，郑州位于发祥地的腹地。因而，当文明之火点燃之际，这里便成为中国最初的政治首都，并且八次为都，书写了中国历史的最早辉煌。
最早在郑州建都的是中华民族的始祖轩辕黄帝，随后，夏王朝在这里建立了她的第一个王都阳城；商王朝在这里建立了开国王都亳城；两周战国时期又先后做过虢国、郐国、祭国、郑国、韩国的都城。郑州八次为都，在中国古都群中有着自己鲜明的特点，在中国古都史上有着不可替代的历史地位。
一、郑州是中国都城发展的源头
从研究得知，郑州古都的最大特点是早，它开创了中国古都史上的三个第一，黄帝有熊故都是中国传说历史中的最早都城；夏禹阳城是中国历史上第一个国家政权的第一个都城；商汤亳都是中国历史上第一个稳定的都城，也是迄今发现的中国三千年以前都城中规模最大的都城。
这三个第一，确立了郑州在中国古都史上首屈一指的地位。我们现在讲中华民族的起源，不能不讲黄帝故里、故都，讲中国文明史的开端不能不涉及王城岗阳城；讲中国奴隶社会的繁盛，不能不以亳城为例证。
可以毫不夸张地说，郑州是中国都城发展的源头，中国都城史不以郑州为开端就无从讲起。
中国历史经历了合久必分、分久必合的历史过程，中国的政局也呈现大一统与群雄并踞交替存在的复杂现象，这就造就了历史上的众多政权和国家。每个国家和政权都要有自己的都城，这又造成中国历史上都城众多的特有现象。
究竟有多少都城，众说不一，《中国古代都城概况》统计为97处，《中国都城发展史》附表为219处，《中华都城要览》为414处，《中国古都概论》为187处。
然而，这其中许多都是偏安政权的都城，真正作为全国统一政权时期的都城并不多。根据考古成果和文献研究，郑州应是名符其实的一座。
中国历史称得上统一局面和全国性政权的主要有夏、商、周、秦、汉、隋、唐、宋、元、明、清共十一个大一统的王朝，郑州为都占了夏、商二个，其在中国都城群中为都朝代数量仅排在西安、北京、洛阳之下，在中国都城发展史中具有不可替代的地位。
同时，郑州多次为都，而且是较大政权的首都，郑州有着漫长的为都历史。韩国以郑为都存在了145年，郑国以郑为都存在了395年，郐国、虢国、祭国以郑为都存在了300余年，商代两次以郑为都约300多年，如果再加上夏代部分以郑为都时间，算上黄帝以郑为都时间，总计大约一千余年，这在中国都城群中是为都时间最悠久的都城之一，可与西安、洛阳并称为千年古都。
无论是作为黄帝都城，还是作为夏、商都城，由于其历史的特殊性，对于中国历史的影响是十分巨大的。
我们说到中华民族，说到炎黄子孙，都必然言及始祖黄帝。传说，是黄帝发明了伐木造屋，人们才摆脱了居住洞穴和树叉的历史；是黄帝发明了掘井取水，人们才开始了自由的迁徙生活；是黄帝创造了文字，人们才清晰地记之于事，书之于情；是黄帝创造了算术和指南仪，人们才能科学认识和征服自然；是黄帝创造了舟车，人们才能够轻便地驰聘于天下；是黄帝创制了纪年甲子和度量衡，人们才开始了有规律有秩序的生活；是黄帝平定天下之乱，统一万国部落，中华民族才有了最初的基业。
黄帝是以郑州为根据地发展壮大的，又是以郑州为都，把文明之光普照中华大地，把中华民族紧紧地联系融汇在一起的。从一定意义上说，中华民族主要是从这里起步，并从这里走向世界民族之林的。
因此，郑州作为中华民族形成阶段的氏族部落中心（现代意义上的首都），其对中国历史的影响是巨大的。此外，夏禹领导的推翻原始氏族制度的革命，掀开了中国历史的第一页，商汤领导的推翻昏庸夏王朝的革命，推动中国奴隶社会迈向繁荣。
这些以郑州为都所发生的历史事件，改变了中国历史的发展进程，其意义非同寻常。同时，在这些有着开天辟地意义的历史时期所创立的社会制度，所诞生的哲学思想，所发明的科学技术，都对后世产生了巨大的影响。
总之，郑州是中国历史上创建早、为都时间悠久的全国性政权都城之一，对中国历史发展产生了巨大的影响，其在中国古都史上的地位是屈指可数的，它的存在是客观的，绝非人为制造。
四、郑州，是被遗忘的都城
需要指出的是，由于郑州为都年代距今太远，历史的尘埃掩埋了其夺目的光辉，其面貌和价值未被人们所了解和认识，以至于我们在说到中国文化大古都时，那些时代较近的大古都，人们能娓娓道来，而郑州这座中国最早的都城却人们被遗忘，这就出现了五千年中国文明史中，只见后三千年文化古都，而不见前二千年文化古都的缺憾。
从20世纪50年代以来，随着科学考古发掘的进展，郑州这座中华大古都的面貌逐渐被揭开，被人们所了解和认识，许多著名专家学者对郑州都城的价值和地位给予很高的评价。
1993年8月，在中国殷商文化学会主持召开的“郑州商城与殷商文明国际研讨会”上，胡厚宣、邹衡等三十二位国内外知名专家学者联名倡议，郑州应列入全国八大古都之一。2004年11月，在中国古都学会第二十一届年会上，经过与会专家学者热烈认真研讨通过决议一致认为，郑州可与北京、西安、洛阳、开封、南京、杭州、安阳一道并称为中国八大古都。
历史终于恢复了郑州在中国古都史上的地位，深厚的历史文化底气使郑州这座千年古都青春常驻。从西山古城算起，郑州已经有了五千年的城市发展史，从商代亳都都城算起，郑州是世界上年龄最长的城市。今天，她已成为中国超大型城市，正满怀豪情向国家中心城市的目标迈进。
注：本文节选自《重读郑州》；作者：阎铁成（河南大学教授）
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