雌性动物的择偶决策往往比雄性更为审慎——她们为每一次繁殖付出更高的代价。那么，雌性究竟依据什么标准选择配偶？郑州大学路纪琪教授团队采用行为观察，结合亲子鉴定结果，揭示了雌性太行山猕猴（Macaca mulatta tcheliensis）的择偶策略。雌性猕猴通过等级、年龄和新颖性等多维度权衡，选择能带来直接收益（资源、保护）和间接收益（避免近亲繁殖、增加遗传多样性）的雄性个体为配偶。
关于雌性动物的配偶选择，直接收益假说认为，雌性选择能提供食物、保护或亲代抚育的雄性，以提高自身繁殖成功率；间接收益假说则认为，雌性选择具有优质或相容基因的雄性，以提升后代遗传品质。但是，验证这些假说存在关键难题：观察到的交配行为，未必等同于真正的繁殖成功。雌性常与多个雄性交配，但最终只有一个雄性的精子使卵受精。因此，仅依靠交配行为观察可能误判雌性的择偶偏好，必须结合亲子鉴定以确定真实父权。
该研究发现，雌性交配占比在不同等级雄性间差异显著，高等级雄性获得更多交配机会；壮年（10–15岁）和青年（5–10岁）雄性个体的交配占比显著高于老年（≥15岁）和亚成年（4–5岁）个体。亲子鉴定验证了行为观察结果：高等级雄性平均繁殖2.33只后代，中等级雄性为1.00只，低等级雄性仅有0.25只。壮年雄性平均繁殖2.00只后代，青年雄性繁殖0.80只，亚成年和老年雄性均无后代。表明雌性太行山猕猴偏好选择高等级与壮年雄性。
令人感兴趣的是，新迁入雄性个体TZ（社会等级倒数第二）成为1只婴猴的父亲，表明“新移民”或可打破等级壁垒。此外，38%（6/16）婴猴的父权无法确定，推测为群外雄性后代。研究期间观察到雌性与群外雄性交配；而且，目标群周边的4个自由活动猴群和若干独居雄性，为群外交配提供了充要条件。由此可见，低等级“新移民”与群外雄性亦可作为雌性太行山猕猴的选择对象。
图1（A）雌性与不同等级组雄性的交配频率；（B）雌性与不同年龄组雄性的交配频率；（C）不同等级组雄性的子代数量；（D）不同年龄组雄性的子代数量。
论文信息：该项研究结果以“Mate choice in female Taihangshan macaques (Macaca mulatta tcheliensis): Analysis based on mating patterns and paternity”为题发表于Current Zoology；硕士研究生韩梦亚（现为西北大学博士研究生）为第一作者，路纪琪教授为通信作者。研究得到国家自然科学基金项目（No. 32070446）资助。
原文链接：https://doi.org/10.1093/cz/zoag049
