郑州东站位于中国经济地理的中心位置,是京广高铁与徐兰高铁的十字形交汇点,同时衔接郑渝高铁、郑阜高铁、郑太高铁、郑济高铁等放射性线路,是全国唯一的米字形高铁枢纽车站。
当前,郑州东站日均开行列车数量稳居全国第二,仅次于广州南站,比上海虹桥站、杭州东站还要多。然而,郑州东站的客流量并不是特别大,即便是春运高峰期,日均客流量也不过是20万出头而已。相比之下,广州南站可以达到100万以上。
论接入的高铁线路,郑州东站超过了广州南站。论站线规模,郑州东站是16台32线,位居全国前三,而广州南站是15台28线,差了1台4线。郑州东站规模上完胜广州南站,而客流量相差那么大,这是为什么呢?

核心的原因就是,郑州东站是过境中转枢纽,而广州南站是终端门户枢纽,这样的定位差异,决定了两者的根本分野。
高铁枢纽的价值大不大,首先要看经过的车次多不多,然后也要看客流量大不大,关键还是后者。
从车次结构来看,郑州东站得益于米字形的高铁网络,每天都有海量的跨境车次,相比之下,始发车次比较少。比如北京到广州的长途高铁,在郑州东站停靠时,可能只有几十人上百人上下车,大多数旅客依然留在车上,这就导致列车的客流潜力没有完全在郑州释放。而列车抵达广州南站时,除了少部分人继续前行,大多数人都会在这里下车,然后又有差不多人数的旅客上车。同样一趟列车,在广州南站可以带来1000多人的到发客流,这就是终端枢纽与过境枢纽的核心差距。
从客流结构上来讲,郑州东站的客流以过境与中转客流为主,而广州南站的客流以本地到发客流为主。
郑州东站的优势就是,它是全国铁路网的十字路口,承担着西北至长三角、华北至西南、京津冀至粤港澳等多个方向的跨境客流中转功能。中转客流只在站内完成换乘,不会进入城市,也不会产生额外的消费与经济联动。在有些客流统计中,站内中转客流不会重复计算到发客流。

相比之下,广州南站那是实实在在的到发客流。既有珠三角与全国的商务往来客流,也有广西、贵州、湖南、河南、江西等省份前往珠三角的务工客流,此外还有粤港澳大湾区内部的城际通勤客流,以及部分中转客流。这些客流与城市经济形成了深度联动,成为持续稳定的客流基本盘。
从底层逻辑来说,经济能级决定交通上限,枢纽的根基永远是腹地,而不是线路多寡。
交通是经济的延伸,而不是经济的源头。这一点的话,很多人都搞不清楚。很多人说要想富先修路,其实这是个伪命题。你都不富裕,或者没有富裕的根基,谁替你修路呢?
广州南站与郑州东站之间的差距,本质上就是广州与郑州、粤港澳大湾区与中原都市圈的经济差距。

首先,区域核心地位的天壤之别,决定了广州枢纽与郑州枢纽的辐射半径完全不在一个量级。
广州枢纽是华南地区毫无争议的绝对核心,即便发达如深圳,在广州枢纽面前也是小弟。广州枢纽的辐射范围包括广东全省、广西大部、海南全省、湖南南部、江西南部。贵州东南部。等广大区域覆盖人口超过2亿,整个华南地区的商务往来、务工流动、旅游出行等等,都以广州为核心进行集散。周边的佛山与东莞也算是经济强市,但大量客流还是要通过广州南站才能实现全国通达。可以说,广州南站就是整个华南地区与全国客流交换的门户枢纽。
郑州位于华中地区,却屈居于武汉之下。武汉GDP已经超过2.1万亿,而郑州才超过1.5万亿,之间有较大的差距。武汉是华中地区的科教、金融、商贸、医疗、交通和高端制造中心,聚集了华中地区最优质的产业、人才与资源,跨省辐射能力比郑州强得多。郑州的辐射范围仅限于河南本省,跨省辐射能力几乎忽略不计,这就导致郑州东站无法形成跨区域的客流集聚效应。这也可以理解,为什么郑州东站的客流量还不如长沙南站与武汉两站。

其次,产业结构的差异决定了客流的质量与频次。
广州是千年商都,外贸、高端商贸、现代服务业、先进制造业高度发达,产业结构带来了高频次、高稳定性的客流需求。广东是外贸第一大省,作为广东的省会城市,广州每年都有海量的外贸商务往来。同时作为珠三角的核心城市,每年有上千万的务工人员从全国各地前往珠三角就业,而广州往往是他们进入大湾区的核心入口。同样的,每年春节返乡与返岗时期,客流量也会出现爆炸式增长。
郑州的产业以传统制造业、食品加工业、物流业为主,高端服务业、外贸产业、总部经济的规模远远不如广州,商务客流的规模与频次都严重不足。再者,河南省是全国最大的劳务输出省份,每年有上千万的人口流出到长三角、珠三角地区就业。郑州只是他们出行的中转站点或者过境节点,而不是目的地,无法转化为郑州东站的客流。
再次,经济腹地的质量也存在很大的差异。
广州南站背后是粤港澳大湾区,这是我国经济最发达、最活跃、人口密集度最高、人均消费能力最强的区域之一。而郑州也就比佛山或东莞强一点点,远远比不上广州和深圳,二者之间有巨大的鸿沟。虽然郑州东站背靠河南省上亿人口,但是人均GDP、人均可支配收入远低于珠三角地区,在全国都属于比较垫底的,多数人一辈子都不需要坐高铁。
所以我一直说,人多不是核心竞争力,潜在客流才是关键指标。
从这个层面上来讲,郑州确实撑不起全国性的高铁枢纽。这个枢纽如果放在武汉,情况会好得多。