在郑州火车站商圈的喧嚣中,有一条街的名字格外特殊——操场街。
它没有德化街的商业盛名,没有大同路的政治意蕴,甚至不少人走过它的柏油路面时,根本不会注意到这块蓝底白字的路牌。但就是这样一条长仅240米、宽不过15米的老街,承载着郑州近现代城市史的百年风云。从直系军阀的练兵场,到民国时期的中原棉花交易中心,从老郑州人记忆中的扶轮小学和群众影剧院,到如今银基商贸城、恒泰服装广场环绕的黄金商业通道——操场街,从来不只是一条路。
一、操场:一座城市最初的军事心脏
火车拉来了郑州,而操场街的诞生,与另一个关键词息息相关——军队。
民国初期,直系军阀吴佩孚部第八混成旅驻防郑州,旅司令部就设在如今群众影剧院附近。据《郑州地名故事》记载,这片营区坐东朝西,东邻犁铧尖,西邻大水坑(现一马路),南起杜家花园,北到五权路,面积约2万余平方米,是当时郑州唯一的一个坐东朝西的大型军事操场。那支驻扎在此的第八混成旅,防区从南到信阳,北到黄河,东起中牟,西至荥阳,俨然是中原大地上一支举足轻重的军事力量。旅长徐占凤和后来的靳云鄂,都是当时郑州最有权势的人物。1922年以后,第八混成旅改编为陆军第十四师;1924年9月直奉第二次战争时,该师调离郑州。
1927年6月,冯玉祥第二次主政河南,多次在这片操场上召开各种会议及群众集会。随着芦汉铁路和汴洛铁路相继通车,郑州商业日渐繁荣,商户和居民纷纷在操场周边安营扎寨、经商做买卖。店铺林立,街道渐成,因原址是个大操场,人们便给它取了一个最直白的名字——操场街。
二、棉仓:商埠时代的经济命脉
操场街的迅速崛起,与郑州历史上两次开商埠的大背景密不可分。
1922年3月2日,北京政府再次批准郑州为商埠,商埠面积达10.5平方公里,而商埠区的中心,正是操场街。根据郑州二七纪念馆副馆长邓学青的研究,当时商埠区以操场街为中心向四面展开:西经一马路到车站;北经银行街到大同路;东经犁铧街(现东方红影院)展开分三路,中经菜市街、钱塘路一带,北经敦睦路到福寿街,往南顺乔家门到三益街。郑州作为棉花集散地的功能迅速成型。1919年豫丰纱厂建成,成为棉花用棉大户,市场既保纱厂用棉,又向河北、陕西、江浙一带运送。自1923年起,棉花交易量直线上升,到1928年达到顶峰,年成交量达30余万包(每包重250公斤),交易额达3000余万元。经营棉花的棉行达30多家,其中大花行“恒昌”“玉泰长”“玉庆长”三家最为有名。南来北往的棉商常年驻扎在街边的老字号旅馆,棉行的算盘声与清晨的餐饮香气,构成了当年操场街最生动的市井画面。
三、市井:书声、银幕与吆喝声交织的日子
除了棉花贸易的鼎盛,操场街在老郑州人记忆中,还印刻着几代人最温暖的市井印记。
铁二小就是其中浓墨重彩的一笔。1929年,由设在郑州的陇海铁路管理局在操场街路北创办了郑州第二扶轮小学。这是一所专门招收铁路子弟的小学,因战乱于1938年西迁陕西西安,抗战胜利后的1946年才回归郑州原址继续办学,建国后改称铁二小。20世纪90年代后,因学校地处火车站商圈核心地段,商业气息日渐浓厚、环境嘈杂,加上老城区改造导致生源减少,铁路部门决定将其迁址另建。如今原址早已寻不到朗朗书声,但那座老校园的轮廓,依然留在无数铁路子弟的童年记忆里。
操场街西头,还有一座群众影剧院,曾是郑州城西重要的公共文化场所。新中国成立后,这里长期承担电影放映、文艺演出等功能,夜晚散场时人流集中,周边小吃摊的热闹场面,是老郑州人共同的记忆。
改革开放后,操场街还增设了露天集贸市场,经营蔬菜、副食、日用百货,满足周边居民生活需求,形成了典型的市井街区形态。
四、新生:从窄巷到商圈的黄金通道
20世纪末至21世纪初,随着郑州火车站服装商圈的强势崛起,银基商贸城、恒泰服装广场、金城服饰广场等大型批发市场相继落成,操场街的商业功能也随之重塑。它从一条承载着市井烟火的老街,一跃成为中部服装批发的黄金通道。2010年,以操场街为重要组成部分的“二七特色商业区”被省政府批准为省级特色商业区,正式确立了其在郑州乃至中部地区商贸格局中的关键地位。
进入21世纪后,操场街经历了数次改造。1982年地名普查时,操场街长240米、宽9米;2002年5月,该街拓宽至15米,铺设柏油路面,双向人行道各6米宽。2002年火车站区域启动单向交通组织,操场街被纳入首期单行道网络。截至2024年,该路段日均车流量超过1.2万辆次。根据《郑州市城市总体规划》及火车站区域交通疏解规划,操场街与幸福路之间规划了下穿铁路隧道工程,未来将进一步融入城市现代化交通体系。
五、传承:为郑州保留历史记忆
如今的操场街,已被银基商贸城、恒泰服装广场等商业体环抱。路南侧是银基商贸城,路北侧是恒泰服装广场和金城服饰广场,作为郑州火车站服装商圈的核心通道,这条240米的老街上每日人流密集、商铺林立,延续着百年来绵延不断的商业活力。
但它的价值绝不仅限于商业功能。2009年,操场街被列入郑州市第一批优秀近现代建筑保护名录,这不仅是对它历史价值的官方认定,更是对它承载城市记忆功能的深刻肯定。纵观郑州城区的数百条街道,以“操场”直接命名的道路极其稀少——这一独特的地名本身就构成了城市历史记忆的关键索引。
一条240米的街道,勾勒出一座城市百年的精神图谱。
结语:郑州城记,何以操场
从吴佩孚的兵勇在这里列队操练,到冯玉祥在此召开群众大会;从棉商们的算盘声在街边敲响,到铁二小的童声在操场街上空飘荡;从群众影剧院的银幕点亮无数人的夜晚,到露天集贸市场的吆喝声填满寻常百姓的日子,再到如今拉货推车的声响日夜不绝——操场街的每一次转身,都与郑州这座城市的命运紧密共振。
百年操场街。
它见证了一座城市从铁路村镇到交通枢纽,从商埠到商贸中心,再到现代化区域中心城市的全过程。对于每一个郑州人来说,操场街不仅是一条路,更是一段历史的印记,一份城市的集体记忆。