“市管市”也就是一个地级市下辖若干个县级市范畴，之前还例如重庆直辖市也辖有南川、合川、永川、江津等县级市，现均已改为了市辖区。
目前，地级市辖有县级市较多的主要为潍坊、烟台、郑州、成都、呼伦贝尔、牡丹江等，其中潍坊、烟台为6个，其他均为5个。
尽管这些县级市为省直辖、地级市代管，其实在实际行政区划上仍归属所在地级市。
在省会城市当中，虽然成都主城扩充走在了前列，曾将新都、温江、双流、郫县、新津等撤县改区，但目前仍辖有3个县与5个县级市。所以，多达2100多万人口的成都未来再整合优化下辖的8个县市难度就比较大。其中地级市当中的烟台后期一次行政区划调整就是将蓬莱市、长岛县合并为了现在的蓬莱区。其实在郑州较早的规划中就有将新郑、荥阳、中牟改为市辖区，但之后也被搁浅。而从目前在郑州主城布局上，荥阳市与上街区之间还有一个高新区，因此，这三个板块完全可以考虑合并成一个新的市辖区。而新郑市目前则已与航空港区高度融合，作为一个国家级的空港，新郑与空港区也可考虑“区政合一”。尤其是作为郑州唯一的一个县，中牟现在也是河南省规划的中牟新区，加上中牟大部分区域已经被郑东新区、经开区、空港区托管，其实也没有保留的必要。潍坊目前在山东省乃至全国都有一定的份量，除了人口接近千万，地区生产总值也即将迈入到“万亿俱乐部”。但潍坊中心城区规模拓展也是比较受限，例如城区周边分别被昌邑市、寿光市、安丘市与昌乐县“夹持合围”。鉴于潍坊这一现状，坊间就有不少建议方案，例如将昌邑、安丘、昌乐分别改为市辖区，并调整优化各个板块的均衡发展空间。但鉴于目前行政区划调整政策暂缓，大幅度调整的可能性不是太大，因此就可考虑局部微调优化。例如可将昌邑、安丘、昌乐部分区域分别划入毗邻的市辖区。而由于呼伦贝尔、牡丹江情况则是不同，其中以呼伦贝尔为例，可考虑将唯一的一个海拉尔区“突围”到牙克石市区域。而牡丹江则应将海林、宁安两市部分区域纳入主城，也有建议可以绥芬河市、东宁市、穆棱市、林口县组建一个地级市绥芬河市。
