郑州象湖:一头“神象”守护的城市明珠,传说太神奇

   在郑州郑东新区白沙园区，郑开大道与贾鲁河交汇处，镶嵌着一颗璀璨的水生态明珠——象湖。它因象得名、因象而生，承载着河南深厚的大象文化记忆，也寄托着人们对吉祥太平的美好祈愿。

   象湖之名，因何而来？

   象湖的命名，与大象有着不解之缘，原因有二。

   其一，因形得名。 作为一座人工湖，象湖在设计之初便被有意塑造成大象的轮廓。从高空俯瞰，宽阔的湖面宛如一头昂首阔步的巨象，象鼻、象背、象尾、象脚皆清晰可辨。当年改造贾鲁河时，人们匠心独运，将湖体雕琢成大象之形，“象湖”之名由此而生。

   其二，因寓得名。 河南简称“豫”，有一种解释便是“人牵着大象”。古代中原气候温润、丛林茂密，曾是大象繁衍生息的乐园。这片土地与大象的渊源，深植于千年文脉之中。同时，“象”与“祥”谐音，象湖之名与郑东新区的如意湖遥相呼应，取“吉祥如意”之美意，承载着人们对幸福太平的殷切祈愿。

   神象吐水，护佑一方

   关于象湖的来历，还流传着一个动人的古老传说。

   古时候，有一对逃荒而来的夫妇——丈夫姓郑、妻子李氏。一天，他们在荒地上发现了一棵奇特的树苗，便小心翼翼地将它种下，精心照料。第二年，那树竟春开白花、秋结金果。夫妇俩将金果分给邻人品尝，人人称赞香甜。恰逢妻子诞下一名男童，夫妇俩为讨吉利，便给这奇异金果取名“橘”。

   不料，橘树的金果被贪婪的县官听闻。县官认定此果有长生不老之效，若献与皇帝，必享荣华富贵，于是蛮横地将橘树连根挖走。郑氏夫妇面对空荡荡的树坑痛哭不已，岂料树坑四周竟生出无数小橘苗，两人转悲为喜。当夜，树坑中忽然光芒万丈，丈夫壮着胆子下坑挖掘，竟挖出一块状如小象的晶石。那晶石熠熠生辉，还能喷水为乡邻灌溉田地。此后十年，有了神象晶石的护佑，郑氏一家的橘园越发茂盛。

   县官得知此事，料定小石象必是稀世珍宝，便派人威逼利诱，企图夺走它。危急关头，小石象忽然化作一头巨大的神象，驮起郑氏一家。为击退贪婪的县官，神象从鼻中喷出滔滔洪水，汇聚成一片浩瀚的湖泊。从此，这片湖泊便被人们称为“象湖”。

   豫有象，太平有象

   象湖与大象的渊源，不仅在于湖的形状与传说，更深植于河南悠久的“象文化”。河南简称“豫”，据著名历史学家徐中舒考证，“豫”本是从“象”从“邑”，意为“大象之地”。古代文献中多有记载，中原地区气候温润、丛林茂密，是大象繁衍生息的乐园。考古学家曾在郑州、安阳等地发现大象骨骼和剑齿象化石，印证了古代河南确有大象出没的历史。

   在中华传统文化中，大象象征着吉祥与太平。“象”与“祥”谐音，古人常以“太平有象”寄托对国泰民安的美好祈愿。这一传统吉祥纹样通常呈现为“象驮宝瓶”的造型，因“瓶”与“平”同音，寓意天下太平、五谷丰登。陆游曾诗云：“太平有象天人识，南陌东阡捣麦香”。象湖的设计理念，正是将“太平有象”的吉祥意蕴融入其中——整体规划如神象驼宝瓶，寓意深远。若以无人机俯瞰，象湖宛如一头昂首阔步的巨象，蔚为壮观。

   从规划蓝图到城市绿洲

   2015年，象湖成湖工程正式启动。水域规划面积约0.91平方公里，平均水深3.5米，同年10月完成蓄水。象湖主要承接贾鲁河与龙湖的水流，对贾鲁河起着重要的调蓄作用。

   按照最初规划，象湖这只“大象”的“背部”将建设文化广场；“象鼻”与“象尾”分别建设科技馆和市民服务中心；两只“象脚”的位置则规划博物馆和体育馆。五个公共设施如同五片花瓣环绕象湖，形成“两环三区十园”的景观体系。

   2020年，象湖生态文化公园正式向市民开放。公园占地5000余亩，绿意葱茏，花香四溢。湖面开阔，水鸟嬉戏，白鹭、斑嘴鸭等野生动物在此栖息。园内还有活泼亮眼的红白配色大象雕塑，成为游客打卡拍照的标志性景观。开阔的草坪适合放风筝、野餐，葱郁的林荫步道与环湖栈道相映成趣，将生态之美与城市生活完美融合。每逢周末假日，这片“城市绿洲”便成为市民休闲放松的好去处——漫步湖边，亲近自然，感受湖泊带来的惬意与宁静。

   郑东新区西有龙湖，东有象湖，一龙一象，相映成趣。象湖与龙湖、如意湖、龙子湖共同构成了郑东新区的生态水网体系，让古老的“象”文化与现代城市文明在这片大地上交相辉映，延续着中原大地与大象之间深厚而悠久的缘分。