鸿沟位于河南省郑州市荥阳市广武镇霸王城村黄河岸边的楚河汉界（汉霸二王城）景区。
九点乘公交101路从荥阳市索河路万山路口直达广武镇桃花源社区霸王城村，用时约45分钟。下车后请当地人做向导，再走二三公里便到达了广武山楚河汉界（汉霸二王城）景区。景区项目烂尾，但已初具规模，不影响游览。
顺着小路，几分钟即可到达鸿沟东侧的霸王城遗址。站在观景亭子上，向下俯瞰有一条深沟，就是拥有两千多年历史的鸿沟，也就是棋盘上的楚河汉界。鸿沟与黄河连接，现在还有水闸。沿着黄河向前，不远处是二广高速黄河公路大桥。
汉高祖四年（前203年），刘邦与项羽发动成皋之战。刘邦引兵攻下成皋（今河南荥阳汜水镇西），取敖仓之粮屯兵广武，于西山头构筑营垒阻项羽西进，后人称之为“汉王城”。项羽在齐地闻成皋失守即回师广武，隔广武涧于东山头构筑营垒，迫使刘邦退兵，后人称之为“霸王城”。
汉王城、霸王城在古代分别称为西、东广武城，中隔广武涧，亦称鸿沟。鸿沟是中国战国时期魏国开凿的人工运河，始建于魏惠王十年（公元前360年）。运河以魏都大梁（今开封）为中心，西北起自荥阳蒗荡渠引黄河水，东南经中牟、开封后折向淮阳（古陈都宛丘），最终注入颍水连通淮河，形成沟通黄淮两大水系的航运网络。该工程利用圃田泽等天然湖泊调节水量，兼具航运与灌溉功能，其灌溉功能至今仍在使用。秦代通过鸿沟转运南方粮草至敖仓，西汉时期仍是中原漕运要道。楚汉战争时期（前203年），鸿沟成为刘邦与项羽的军事分界线，衍生出来“楚河汉界”典故，构成了中国象棋的棋盘形制。
秦末农民大起义推翻秦王朝反动统治后，政治形势发生了重大而急剧的变化，这就是起义军首领项羽和刘邦为争夺统治权而展开长期战争，历史由此进入了楚汉相争时期。汉二年（公元前205年）四月，刘邦乘项羽平乱之际，联络诸侯军56万攻占彭城，一举端了项羽的老窝，彭城之战爆发。项羽绕开刘邦重兵布防正面，自己率3万精锐骑兵从萧县偷袭敌方后翼，以迅雷不及掩耳之势于乱中取胜，。刘邦的五十六万大军，一朝便消失殆尽，刘邦的父亲和妻子吕雉也成了项羽的阶下之囚。彭城之战是中国大规模独立运用骑兵歼灭步兵的典范。
彭城战败后，刘邦、韩信收拾残部，退至荥阳（今荥阳东北）。荥阳西面的成皋（今河南省荥阳市汜水镇虎牢关村西北），古称虎牢。该地北临黄河、南依嵩山，因地形险要成为“洛阳四关”之一与黄河以南东西交通咽喉。汉三年（前204年）四月，成皋之战爆发，楚军围困荥阳，刘邦逃离，经成皋入关。到十月，成皋先后四度易主。十一月，项羽率主力再度西进解荥阳之围，然后屯军广武，与汉相持。汉四年（前203年）八月，项羽得知跟随韩信在黄河以北作战的灌婴率部南下，驰骋于彭城附近，虑及已方少食寡助，士卒饥疲，乃与汉盟约：以鸿沟为界，中分天下，东属楚，西属汉。九月，项羽将彭城之战中掳获的刘邦妻、父送还，引兵东归。
成皋之战是中国战争史上后发制人、疲敌制胜策略的成功典范，给后世兵家留下了极其宝贵的财富。刘邦以正面相持，两翼进攻，后方袭扰相结合的军事谋略，分散、调动、疲惫楚军，阻止楚军西进，争取时间，发展力量，最终形成三面夹击楚军之势，变被动为主动，变劣势为优势。
成皋之战是楚汉战争中具有决定性意义的战役。成皋之战项羽数十万楚军损失大半，由优势力量转换为劣势在广武进退两难。项羽只好选择鸿沟议和，归还彭越之战俘获的太公、吕后。此时，韩信潍水之战大胜，靳歙攻略楚地后方大片领土，彭越断项羽粮草，刘贾英布攻略九江，灌婴直接黑虎掏心攻打西楚都城彭城，项羽粮草地盘慢慢消失殆尽，项羽不得不撤军。汉五年十月（前203年），刘邦把握时机，采纳张良建议，乘项羽引兵东撤之际，实施战略追击。十二月，在垓下（今安徽灵璧南）合围并大败楚军，项羽突围后自刎于乌江（今安徽和县北）。二月，刘邦称帝，建立汉朝，重新统一了中国，中国历史揭开了新的一幕。
此过程中，彭越功不可没。彭越是世界战争史上第一个正规使用游击战战术的军事家，可以说是游击战的始祖。论军事谋略与指挥才能，他不如韩信，但论功绩，他却有过之而无不及。在楚汉战争中，正是由于他率部在楚军的后方开展游击战，打击楚国的补给，用敌进我退，敌退我追的战术，使项羽两面作战疲于应付，使楚军的粮食装备得不到补给，也给了前线汉军不被项羽歼灭的机会，楚汉战争正是在刘邦的正面防御，韩信的千里包抄，和彭越后方游击战的基础上，才在最后的垓下之战中有机会歼灭项羽麾下疲惫的部队，并取得了最终的胜利。
