掐指一算，我已在贵州漂泊十二年之久。
老家鹿邑至今不通高铁，想要回乡，要么坐飞机落地郑州，要么先坐高铁抵达郑州，再转乘其他交通工具，始终离不开这座城市中转。
从豫东平原的一望无际，到豫西山区的层峦叠嶂，从豫北古城的古韵悠长，到豫南水乡的温婉灵动，大河之南的四方风物，皆在此汇聚。
郑州，恰好居中而立，俨然一道天然的门户，把整个河南的东西南北，都聚拢在了归途里。河南人常说，郑州就是河南人的山海关，只要踏入这座城，回家便有无数种选择，高铁、大巴、自驾、网约车，条条道路都通向故乡烟火。
十二年光阴，我三次途经郑州，三次心境截然不同。有初见故乡的温柔欢喜，有疫情阻隔的无奈遗憾，也有携子归乡还愿的安稳圆满。
携爱人初回故里，夜市烟火满温柔
这一次回来，是第一次带妻子回家认门。
或许是第一次见公婆紧张，拟或是第一次乘坐飞机，一手攥着登机牌，另一只手攥紧扶手，满心都是难掩的紧张和局促。这让我在以后的里面返程，都尽量避免飞机。
飞机在跑道滑行十余分钟，终于升空，飞机不那么颠簸，妻子的呼吸也平缓了下来，开始欣喜窗外景致。
舷窗外，先是贵州层峦叠嶂的青山连绵不绝，群山裹着云雾，满眼都是苍翠幽深，是刻在骨子里的南国山水模样；等飞机越往北飞，地势渐渐平缓，眼下彻底变成一望无际的豫东平原，田畴规整、旷野辽阔，毫无遮挡的中原大地，坦荡又厚重。一路穿山越云，从南国青山到中原沃野，抵达郑州已是傍晚，我们没有着急赶路，特意在郑州留宿一晚。
夜色渐浓，华灯初上，酒店外的新郑夜市烟火升腾，人声鼎沸。从小在贵州长大的妻子，第一次置身中原夜市，满眼惊叹，不停感慨这里物价亲民，烟火味十足。
我们挤在热闹的小摊前，点了一盘香辣入味的芹菜炒田螺，一盘荆芥拌黄瓜、一碟醋泡花生米，又坐下来喝一碗热气腾腾的洛阳牛肉汤（可惜比不上洛阳龙鳞路那家的味道），吃惯折耳根的她，一下子就被本土荆芥的清香吸引，多年过去，每次回老家，她都念叨着想吃荆芥拌黄瓜。
晚风拂面，市井喧嚣环绕，在故土中原的烟火气中，身边是挚爱之人陪伴，品尝久违的美食，可谓快哉、快哉！
我慢慢给她讲家乡风俗、聊中原人情，也跟她细说折耳根与荆芥的南北差异。贵州人恋折耳根，河南人爱荆芥，一南一北两种味道，恰好是我们跨越千里结缘的真实写照。
那一刻，漂泊在外的疲惫尽数消散，只剩满心安稳与温柔。
那一次的郑州，是初见故乡的欢喜，是南北风味的邂逅，更是爱情与乡愁相融的美好记忆。
疫情阻隔未出机场，咫尺故土留遗憾
第二次途经郑州，初衷本是回老家接父母，专程把二老接到贵州，补办酒席、阖家团圆。
满心期待规划好行程，一路奔波抵达郑州机场，却遇上严格的疫情防控。当时政策规定，只要踏出机场航站楼，健康码就会立刻变色弹窗。一旦码出问题，不仅没法顺利返程贵州，后续行程全盘都会打乱。
尘封已久的“健康码”截图
无奈之下，我只能止步机场，半步不敢出站。
没法亲自回老家接父母，只好托付哥哥，专程把父母送到郑州机场。我们就在机场内部完成交接碰面，我陪着父母，准备一同飞往贵州办酒席。
明明身在河南地界，却不能走出机场一步。
不能逛逛街头巷尾，不能好好品尝家乡风味。
平日里在贵州，随手就能吃到折耳根，可近在咫尺的郑州，却连心心念念的河南小吃、那杯地道的荆芥柠檬茶，都没机会尝上一口。
望着窗外近在咫尺的城市烟火，只能困在航站楼里寸步难行。
近乡情怯，咫尺天涯。那一次，没能踏足郑州街头，没能沉浸式感受中原烟火、品味荆芥鲜香，成了心底一份久久放不下的遗憾。
孩子三岁归乡办酒，回乡还愿心安稳
一晃三年又匆匆而过。
孩子满三周岁，按照老家风俗，要带着孩子回乡办喜酒、焚香还愿，祈求往后平安顺遂。
我携妻带子，再次踏上途经郑州的归途。同样的城市，同样的中转驿站，心境却早已截然不同。
褪去了年轻时的莽撞急切，多了为人夫、为人父的沉稳与担当。历经前两次的欢喜与遗憾，再路过这座河南人心中的 “山海关”，内心只剩从容与笃定。
在贵州常年伴着折耳根过日子，如今归心似箭，心底格外想念老家饭菜里，那一缕独有的荆芥清香。
明白跨过郑州，便是真正踏入故乡门槛；路过这座城，离家就越来越近。此行不为匆匆中转，只为奔赴故土、拜见父母、完成还愿之约，带着一家人的圆满，奔赴久违的家乡烟火。
十二年黔地漂泊，三过郑州，三种心境，三段人生。
一次是携爱归乡，新郑夜市烟火相融，折耳根遇见荆芥，藏尽南北温柔；
一次是疫情受限，困于机场寸步难行，一杯荆芥柠檬茶，成了心底执念遗憾；
一次是携子还愿，心境沉淀从容归乡，读懂他乡烟火，更念故土本味。
郑州而今于我，不是终老之城，却是归途里最深刻的坐标。
它见证我的青春、别离与团圆，也藏着折耳根与荆芥的南北乡愁，承载着一个河南游子，千里之外所有的牵挂与念想。
往后余生，愿每一次途经郑州，山河无恙，归途无忧，岁岁年年，皆能平安还乡。
