1923年2月1日，在中国共产党的领导下，京汉铁路总工会成立大会在郑州普乐园举行，总工会决定在2月4日举行全线总罢工。2月4日上午9时，总工会一声令下，郑州分工会工人们齐集机厂煤台，分工会委员长高斌拉响三头汽笛，宣布罢工开始。在3个小时内，从南到北1000多公里的京汉铁路线上，3万工人实现了总同盟大罢工，军阀吴佩孚决定用武力镇压工人。
2月5日晚，郑州全城戒严，罢工负责人高斌和分工会的5位领导人全部被捕，面对敌人的百般折磨，高斌义正言辞怒斥敌人：“没有总工会的命令，任凭掉脑袋，也不能复工。”分工会的5位领导人全部被捕，他们被戴上脚镣手铐，游街示众。二月的郑州滴水成冰，在火车站的广场上，他们被扒掉棉衣，吊绑在电线杆上。
2月6日到7日，京汉铁路沿线的工人运动遭到不同程度的镇压，造成包括林祥谦、施洋在内的52位同志牺牲，300多人受伤，1000多人被开除，整个京汉铁路血泪斑斑，尸骨不准收殓，伤者不许医治，工会遭封闭，领导人被通缉。这就是震惊中外的“二七惨案”。
