郑州城隍庙——明朝皇帝亲手封的黄袍
郑州商城路东段，有一片灰砖灰瓦的古建筑群，藏在闹市里六百多年了。
山门不高，门额上悬着一块匾，写着“城隍庙”三个字。它和别的城隍庙不一样——别的城隍是“侯”是“伯”，最多是“王”。这里的城隍穿的是黄袍，享的是帝王之礼，娶了三位正牌夫人，连朱元璋来了都得低头。它凭什么？凭朱元璋欠它一个人情。
公元1368年正月，朱元璋在应天府登基称帝。这天下是从蒙古人手里夺回来的，也是从各路枭雄手里抢过来的。他不信神佛，只信刀兵。可那一年的冬天，他信了。
大明洪武二年，公元1369年，朱元璋銮驾出巡，从归德府往郑州方向行来。走到黄河边时天还没亮，人困马乏，銮驾停在路旁，朱元璋下令歇息。黄河边的风像刀子，吹得銮驾的帷幔哗哗作响，连御前侍卫都冻得直跺脚。
朱元璋让近侍去传郑州地方官接驾。近侍的马还没跑出去多远，銮驾外传来脚步声——有人来了。
一个人影出现在銮驾前方。来人穿着朝服，面容清癯，步履沉稳，在銮驾前躬身行礼：“臣郑州城隍，接驾来迟，望陛下恕罪。”
朱元璋掀开帘子，看见他的脸，顿时愣住了。这方圆百里的地方官，他全认识。可眼前这个人，他从没见过。再看那人的穿着，赫然是一品官员的朝服，在夜色中泛着微微的光。
他正要开口问话，那人起身转身，消失在了黑暗里。
侍卫们追出去，黄河边空空荡荡，连个脚印都没有。回来的近侍报给朱元璋，带回了郑州地方官在城外等候的消息，可根本没有所谓的“城隍”。銮驾抵达郑州行宫，朱元璋召来地方官询问。地方官跪下说，陛下见到的，那是城隍。
城隍爷怎么知道我今夜到？臣等日夜守护城隍庙，从未见神像有过半点动静。朱元璋没有回答。那一夜他站在行宫窗前，望着城北的方向，整夜未眠。
回京后，朱元璋下了一道圣旨。封郑州城隍为“灵佑侯”，永镇郑州。史载，朱元璋为城隍加封，从京师到郡县，全国城隍各有等级，分封为“王、公、侯、伯”四等。郑州城隍庙原本应封为“侯”，朱元璋却在敕封旨意里特意加了四个字——“爵同王级”。
同王级，就是和亲王平起平坐。郑州城隍庙的正殿因此可以用“九五之数”的规制建九间，郑州城隍爷因此可以身穿帝王才配穿的明黄龙袍，在郑州百姓的香火里端坐了六百多年。皇帝甚至亲手写下敕封旨意，刻成石碑立在殿前。
那块碑上刻着六个字——“敕封灵佑侯庙”。六百年后被嵌进了城隍庙的墙壁。
而那座城隍庙——郑州人把它叫做“郑州城隍灵佑侯庙”。它是全国四千余座城隍庙里，唯一一座由大明开国皇帝亲自敕封、首座挂上“灵佑侯”匾额的城隍庙。
城隍庙大殿正中间，那座泥塑彩绘的城隍爷像——身上穿的是明黄色龙袍，头戴的是帝王冕旒。这在任何一个朝代都是大逆不道，明清两代的皇帝不敢动它，民国时期的冯玉祥兵临城下也没动它，文革时期的红卫兵砸了神像、毁了经卷，可他们走后，百姓偷偷把碎掉的泥塑拼回去，把那件褪色的黄袍重新披在城隍爷身上。
朱元璋接驾封侯的悬案，还没完。
后来的史学家翻遍了《明实录·洪武朝》，查遍了《明太祖御制文集》。“御制”的文集里，收录了朱元璋亲自撰写的大量祭文碑文，从天灾到战功，什么都有，唯独找不到他为城隍爷敕封“爵同王级”的确切记载。也许有，但朱元璋把它从所有纸质的正史中抽走了。因为他是真龙天子，九五之尊。城隍夜半接驾，他受得起。可一个在正史里找不到记载的“夜半接驾”，和一道找不见底本的“爵同王级”圣旨，这就是朱元璋留给史学家跨不过去的门槛。他把那段往事藏起来了，却把它刻在了石头上。
从明初到清末，这里烟火极盛。整个郑州城北，巷子口第一缕青烟就是从城隍庙升起来的。香炉里插的香烧得噼啪作响，炉前的青砖被跪出一条浅浅的凹槽。百姓求的不止风调雨顺、五谷丰登，更是自己脚下这片由朱元璋亲封的“灵佑侯”所庇佑的土地，替他守着大明江山。
可是城隍爷不光要保佑江山，还要娶媳妇。而且，一口气娶了三个。
杜岭村一位姑娘被城隍爷选中，做了正妻。娶亲那天，城隍庙前整条街都搭了彩棚，鞭炮从街头炸到街尾。两人拜堂成亲的画面，被工匠们雕在房梁的棂花上，六百年来每一个抬头的人都能看见。
姑娘死后被供为“城隍奶奶”的庙中神位。老太太们烧香拜佛，求她保佑子女学业，保佑家庭平安，保佑自己长寿。郑州人并不满足只让城隍爷有一位夫人。城隍庙的大殿里，城隍爷的塑像身边又多了两尊夫人像。
据说三圣庙里的三尊奶奶各司其职：一位管送子，一位管财禄，一位管健康祛病，专管百姓的生老病死，吃喝拉撒。娶了她们之后，城隍庙的香火更旺了，百姓的许愿也多了。
改革开放后，城隍庙日渐破败。瓦檐长了枯草，大殿的柱子被虫蛀得吱吱作响。
1989年春节刚过，住在庙后院的杨文印被一阵急促的敲门声惊醒。来人是郑州文化局的干部：“老杨，上面定了，城隍庙要重修。你赶紧搬，工人得进场。”
杨文印住了几十年，院子里每一块砖、每一片瓦他都摸过。他跟着工程师爬上房檐，指着拆下来的斗拱结构指正木工班：“这不对，原样不是这样的。”木工班的人不信，工程师下去翻查旧图纸，图纸上果然和他指的一样，木工班改了过来。他没念过大学，他在这里住了几十年，城隍庙的每一根梁、每一个斗拱的形状，早就烙进了他骨头里。这是他每天睁开眼看见的第一件东西，闭上眼还能在脑子里把庙重新盖一遍的东西。
翻新过的城隍庙，在一年后的春天重新开门纳客。杨文印带着一家老小，在庙里照了一张相。
1994年，庙会重启。神像被重塑，金身重现。庙会从正月初三一直延续到正月十七。小吃摊从城隍庙门口一直摆到商城路尽头，三里多路的巷子里塞满了人。唱大戏的声响彻云霄，戏台上咿咿呀呀的唱腔盖过了街上的吆喝，城隍爷的銮驾被人抬着在庙里巡游，连香炉里的香火都被炭火映得通红。
如今的郑州城隍庙早已是第七批全国重点文物保护单位。大殿内的城隍爷依然头戴冕旒，身穿黄袍，面目慈祥。三圣殿里的三尊城隍奶奶慈眉善目，注视着每一个走近她的人。殿廊下至今嵌着一通断裂又被重新拼接起来的明代石碑，赫然刻着“敕封灵佑侯庙”六个大字。
很多上了年纪的人路过城隍庙还是会进去站站。新来的游客说，这里真有城隍爷吗？郑州老辈人笑：“你问问郑州的文化局，我们这里全国唯一一个被皇帝封在石头碑里的灵佑侯。不信你过来摸，碑是冷的——但底下压着六百年的香火，踩着烫脚。”
城隍爷穿的是黄袍，坐的是九间殿。龙案上常年摆着一壶清茶，桌上的水渍是明朝的，茶是今天的。殿廊檐下的灯笼亮了一夜，替城隍爷看着郑州城六百年的万家灯火。
